В пятидесятые годы прошлого века в Великобритании Гедда, генеральская дочь, вместе с мужем Джорджем возвращается из долгой поездки. Ее супруг — перспективный ученый, но их финансовое положение не позволяет содержать большое родовое поместье. Чтобы исправить это, пара надеется получить для Джорджа профессорскую кафедру в университете.
Для достижения своей цели они затевают торжественный прием. Однако мероприятие омрачает неожиданное появление Айлин Ловборг. Эта женщина — не только давняя знакомая Гедды, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за вакантную должность.
